Le 8 juillet 2008, le lagon calédonien s’est retrouvé sur le devant de la scène quand l’UNESCO a choisi d’accepter d’inscrire une partie de son récif corallien au patrimoine mondial. Avec une particularité de taille pour les îles Loyauté : la mise en préservation d’Ouvéa et des atolls de Beautemps-Beaupré.
Cette inscription ne signifie pas une mise sous cloche de la nature, mais la continuité d’une belle histoire entre l’île, son lagon et ses habitants. Ces derniers s’inscrivent désormais dans une démarche de protection et de mise en valeur du « Bien en série » qui comprend en tout et pour tout six aires marines sur la totalité de l’archipel calédonien.